毎年10月の声を聞くと北海道から鮭の卵「筋子」が入荷し始めます。

出始めの頃はとっても高く、最盛期の11月に入ると入荷量の増加に伴って価格がぐっと落ちてくるんですね。
で、その時期にお客様に沢山楽しんでいただき、同時に沢山仕込んで冷凍庫で保存しておきます。
イクラは比較的冷凍に強いので、こうすることで旬の安くて美味しいイクラを長く楽しんでいただけるわけです。

で、今年は筋子の入荷が全く増えない。増えないどころが最盛期でも入荷が無い日もあり、価格も去年の倍以上してる。

豊洲の仲買さんも
「今年はもうダメっぽいです。鮭が全く獲れてないんです。」
と浮かない表情。

「OK、ならこちらから出向いて旬のイクラをゲットして来よう。」

と計画したのが『新潟で鮭ゲットツーリング』でした。

向かったの鮭の「ウライ漁」で有名な新潟県村上市の三面川（みおもてがわ）。
新潟県北部に位置するこの町は古くから鮭の豊富な漁場として有名で、人々は数百年も昔から鮭と共に暮らしてきました。

鮭の卵（イクラ）は産卵が近づくと皮が固くなり始めます。流れが急な産卵場で小石などが流れてきても簡単に潰れたりしないようにです。

僕ら鮨屋が使うイクラは皮が固くなる前のもの。鮭がまだ海にいるときに漁獲して採取したもので主に北海道産です。なので通常なら川に遡上を始めた鮭の卵は使わないんです。

が、今回はそんなこと言ってられない。ちょっとぐらい固くたって天然遡上の美味しいイクラをお客様に食べていただきたい。

そんな思いからまたまた佐々木くんに連絡、仕事の都合を強引につけてもらって新潟に向けて出発したのでした。
佐々木くんは私鮨武の中学時代からの友人です。鮨武の常連さんでツーリング、魚、漁港、と興味の対象も同じ。このブログでも主に漁港探訪ツーリングには度々登場していますので読んでみてください。

2025年10月29日、午前2:30に都内を出発。
勿論いつものようにバイク2台、ヘルメットに仕込んだ通信マイクでわーわー言いながら深夜の関越道を北上します。

日中はまだ汗ばむほどの陽気でしたがこの日の予想最低気温は６℃、しかも夜半から雨。
予報通り群馬県を越えたあたりから冷たい雨が降り始めました。バイクの気温計は7℃と出ていますが雨の走行風をもろに受ける体感温度はざっと「2℃か3℃か💦」って感じ。

悪天候の長距離ツーリングは二人で何度も経験してきているのでまぁまぁ普通に走りましたが
僕ら二人でなかったら朝までに村上到着は難しかったかもしれません。
まあムリは行けませんね無理は。。

ウライ漁の現場で見た現実

雨と寒さと強風の中夜明けには新潟市街に入り、7時半過ぎに村上市三面川に到着しました。

——しかし。

この日水揚げされた鮭は、わずか2匹。

施設には人影もまばら。
海からの恵みを愛でる空気は微塵もなく漁師さんも無言で「魚がいない」ことを確認するのみ。
辺りにはただ川の流れる音だけが響いていました。

「今年は本当に本当にとれないよ」

言葉にすると簡単ですが、
実際に現地で目の当たりにすると、数字以上に重く感じる光景でした。

僕らが現地に伺ったのは10月の30日。通常10月の1か月間で多い年は5000匹、少ない年でも2000匹は鮭が揚がるのだとか。

「今年はこれまで10本だけだよ」

普通なら
「はるばる東京から走ってきて鮭が買えなかった」
とがっかりするのでしょうが、現地のあまりの状況にそんな気持ちにはなれず
ただただ心配になってしまいました。

「鮭の町村上はどうなるんだろう…。」

どこか元気のない村上市

鮭とともに栄えてきた町。本来ならこの時期は鮭の恵みとそれを買い求める客で大いに賑わっているはず。でも今日の村上市街は本当に静かでした。
鮭が戻らない現実は町の空気そのものに影を落としているように感じました。

せっかく来たからには、村上を観光します。

イヨボヤ会館で鮭文化の歴史を学び、
大洋酒造を見学。
ここで出会ったご縁のおかげで、年末には新酒を取り寄せることもできました。

そして締めは、瀬浪温泉。

日本有数と謳われる歴史ある名湯瀬浪温泉。90度の源泉が湧き出るこの地もかつての賑わいはなく、どこかひっそりとしていました。

冷え切った身体を湯船に沈めてじんわりと溶かしながら、鮭が戻る日が来るのかと考えていました。
地球温暖化、環境破壊。
海水温の上昇が不漁の原因だと概ねわかってはいます。

「自分に何ができるだろう」

寝不足で走ってきたツケで時々ぼーっとなりながら来年、再来年の村上の鮭漁を思います。

鮭が戻る日を願って

「鮭の不漁」というニュースが、
現場ではどれほど深刻かを実感しました。

鮨屋としてイクラは欠かせない存在です。
旬が来て美味しいイクラが入荷してくるその向こうに、自然と向き合う人たちの営みがあります。

季節になれば、川に鮭が満ち、漁師たちの笑顔があふれる日が来ることを願ってやみません。

おまけ

おしまい。

記事でお伝え出来なかった部分を写真ギャラリーということで残しておこうと思います。

牡蠣だけではなく、ウニやアサリ、昆布に鮭にブリ、鰯と豊かな海産物が一年を通して水揚げされる漁業の町。港町らしい荒々しさと、海の幸がもたらす豊かさが混在した不思議な魅力を感じる町でした。

地元漁師が営む「カキキンオイスターバー牡蠣場」

訪れたのは、地元厚岸出身の牡蠣漁師、中嶋均さんが営む「カキキンオイスターバー牡蠣場　KAKIKIN」。

船着き場の目の前にあるモダンな店内で、自分が育てた牡蠣を一つ一つ剥いてお客様に提供しているのがマスターの中嶋さん。手がける牡蠣はもちろん鮮度抜群。特に「カキエモン」と言う銘柄はここ厚岸のオリジナル牡蠣で、力強い美味しさとスッとなくなる後味の軽さで何個でも食べたくなります。

マスターのお勧めはこれに「厚岸ウィスキー」を数的垂らす食べ方。ウィスキーのスモーキーな香りと牡蠣の潮の風味が口の中で一瞬で溶け合う感覚。全く反発しあわず、しかも牡蠣の旨味がぐっと盛り上がってくる…。

「うまいぞ…。なんだこりゃ…、旨い！！！」

厚岸ウィスキーは「厚岸蒸溜所（Akkeshi Distillery）」で作られるオリジナルウィスキーです。オーナーがスコットランドのアイラウィスキーに感銘をうけ、「アイラモルトのスタイルと厚岸の自然を融合」をコンセプトに2016年に操業を開始しました。完成まで10年15年と寝かせるウィスキーの蒸留所としては若いですが、すでに世界中の愛好家から注目を浴びまくっているんだそう。

ウィスキーは熟成中、その土地の風土の影響を強く受けるものだそうで、厚岸の四季や潮風、ピートに含まれる海藻によるヨード香で複雑で美味しいウィスキーになるんだとか（中嶋さん談）

「なるほど。。」とか言いながら聞いてましたが頭は半分酔っ払い、おまけにウィスキーの専門知識が無いのでお話は半分くらいしか入ってきません。思い出しながら書いてるけど合ってるかな。。。

そのウィスキーと、これまた厚岸の風土が生み出す牡蠣を合わせるのだから、馴染むのは当たり前なのかもしれません。

それにしても美味しかった。また味わうには厚岸に行かなくてはならないんですよね、もっと食べておけばよかった。今度はお店の近くに宿を取ろう（食い＆飲み倒れ上等）

厚岸の夜を歩いて帰る

他のお客様が帰って我々だけになったあとは中嶋さんも一緒に飲みながら牡蠣や地元の漁についてお話を聞かせていただきました。いつしか店員さんも帰り店内には我々だけ。

ついつい長居したことのお詫びとお礼を申し上げて外に出ましたが、タクシーの営業はとっくに終了。宿までは「歩いて３～40分かなぁ」と中嶋さん。

「これもまた一興」と佐々木くんと夜の厚岸をふらふらと歩いて帰りました。

海風が少し肌寒く、町は暗く寝静まり、ほろ酔い気分も手伝ってとてもいい気分。
「旨かったねー」は100回くらい言ったかな。
振り返れば、これもまた旅の思い出です。

我々鮨屋にとっては養殖バフンウニの聖地との認識が強い浜中ですが、ファンにはルパン三世の生みの親、モンキーパンチさんの故郷としても有名ですね。
「町のいたるところにルパンの看板やポスターが…」
あったらしいです。気付かなかったけど。
映画「カリオストロの城」を１万回くらい見てる私としては是非またスタジオジプリと組んで新作を出して欲しいのだけどねぇ。どうも最近のルパンはもう一つ「入って」こない。。

ウニ養殖の決め手は豊富な昆布にあり

「養殖」と聞くとブリやタイ、カンパチなんかがポピュラーでしょうか。海に作った生簀に撒いた高カロリーの人口飼料に、水しぶきを上げて魚が群がる様子を思い浮かべた人も多いと思います。浜中のウニの餌は天然の昆布。

町の種苗生産センターで親ウニから採卵、受精させ、なんだかよく分からない形態の幼生を経て大きさ数ミリの稚ウニにまで育成したウニが、各漁師に配られます。それを専用のカゴに地元産の天然昆布と共に閉じ込めて海に沈めるのが浜中のウニ養殖の流れです。

『稚ウニから出荷できるまでは4年くらいかかるよ』
『昆布の補充はあんた、重労働だけどさ、エサが無いとウニが育たないべ？』
『カゴの数は漁師によって違うけどオレんとこは300個くらいかな』
『しばらくすると網についた海藻の掃除もするよ。藻が沢山ついてると潮が入らなくてウニが弱ってしまうのさ』
『ウニが大きくなったら別のカゴに分散して入れ直すんだ。ウニの大きさによって入れるカゴの網目の大きさを変えるのさ』
『もっど大きくなれば今度はカゴごと今度は沖へ移動させるよ』
『沖へ移したら潮が速いから今度はカゴの中で転がって棘が折れて死んでしまうのさ。オレんとこは去年７００個入れて３００個死んでしまったよ』
『あっちの火散布（同じ浜中町のもう一つの港、ひちりっぷ、と読む）の方はさ、波は静かなんだけども、雨が降ったらあんた、水が薄まってやっぱり死んでしまうのさ』

確かに昆布は豊富だった

ここに来る途中、浜で昆布を干しているご夫婦がいたので話を聞いたところ、なんとこの昆布、朝浜で拾ってきたのだと。

「朝浜に行けばいぐらでも持ってこれるんだよう」と。
この界隈ではそれが普通だそうで、毎日せっせと浜から軽トラで昆布を運ぶのだとか。ウニの養殖を説明する役場の動画でも「沈めたカゴにもたくさんの昆布が成長します」というくだりがありました。

だが、豊富にとれる天然昆布のおかげで順風に見える浜中のウニ養殖も、結局は現地の漁師さんの頑張りでやっと繋がっているわけなんですね。
「700個入れて300個死ぬ」という言葉が印象に残りました。
因みに下の美しいウニ（写真は小川水産㈱さんのHPから 小川水産 株式会社）豊洲で一枚40,000円とか普通に値が付きます。お鮨1個にすると2000円くらいですね。

浜中を過ぎるとお隣は今日の宿泊地厚岸です。今日の走行距離400㎞。

羅臼を出発して、まず向かったのは 標津サーモン科学館。
本当は「北海道バイクツーリングの聖地」と聞く開陽台展望台や、道東の雄大な牧草地を走る予定だったけど、ずっと雨と霧。視界も悪く野生動物との衝突も考えるとこのまま海沿いの国道を南下することにしたのです。

「標津サーモン科学館」は世界中のサケにまつわる展示が集まっていて、鮭の街標津ならではの施設です。残念ながら到着したのは開館前。中に入ることはできませんでしたが、敷地内の水槽では巨大なチョウザメが悠然と泳いでいました。

サーモン科学館だけど生簀には巨大なチョウザメが

サーモン科学館にチョウザメ…。
チョウザメと言えばキャビア…。
さてはチョウザメとサーモンを掛け合わせて…。。

体長5mの「サーモンチョウザメ」から赤黒い「キャビアイクラ」がどっぴゅ――っと出てくるイメージが浮かんで目がまわってきたので考えるのを辞めました。

それにしてもここサーモン科学館、きれいに整えられた庭園のような庭と美しい建物が素敵でした。開いているときに来てみたいです。

（標津サーモン科学館で悠然と泳ぐ体調3mのチョウザメ）

野付半島

次に向かったのは 野付半島。雨は弱くなっているものの、時折息を吹き返したように落ちてきます。
ここ野付半島は「トドワラ」「ナラワラ」と呼ばれる立ち枯れの森が広がる、日本でも珍しい景観が残る場所です。砂嘴（さし）と呼ばれる細長い半島が海に突き出し、独特の地形とともに「この世の果て」とも表現される幻想的な雰囲気を醸し出しています。

上質のホタテやホッキが捕れる海域で毎年冬になると野付のでっかいホタテを仕入れてお客様に喜ばれてます。野付のホタテ漁は春までなので今は食べられないのがちょっと残念。

野付半島の先端に建つ 野付灯台 は、荒涼とした風景の中で風を受けて静かに立っていました。

（漁がお休みだからなのか野付半島はひっそりとしていました）

納沙布岬

野付半島を後に、さらに東へ進み、いよいよ日本最東端の地根室半島の先端『 納沙布岬』 へ。
ここは北方四島を最も間近に望む岬として知られ、歯舞群島や国後島などがすぐそこに見えます。岬には「四島のかけはし」と名付けられたモニュメントや資料館があり、北方領土問題を肌で感じることができました。

（納沙布岬のお土産物屋さん）

この後さらに走って厚岸まで行きますが長くなるので一旦切ります。

『羅臼昆布』『利尻昆布』『日高昆布』、名前は聞いたことあっても、その違いを知る人は意外と少ないかもしれません。
羅臼昆布は、出汁の出方、香り、そのまま食べたときの美味しさと、どれをとっても一級品で、昆布の王様と言われています。特に天然物は今や超のつく貴重品で、その価格からして最早料理用というより贈答用の扱いになっているくらい。
元々羅臼昆布は北海道のごく一部にしか育たない上、最近の海水温の問題もあって、羅臼町の専門店でも手に入らないほど。

「羅臼使ってます」って一言で知ってる人なら「ほほう。。」となるこの貴重品の生まれる現場を見に行ってまいりました。

バイクで羅臼へ

羅臼昆布を作っている浜を実際に見てみようとバイクで訪れたのは2025年7月19日。事前に漁協に問い合わせて見学の意向を伝えたのですが
「天候次第でやってないこともあるし、その日になってみないと何とも…。」
とやや乗り気じゃないお返事。羅臼に限らず、東京の小さな鮨屋のおやじがいきなり電話して、快く受けて下さることは実は多くないんです。
「誰かの紹介がないと受けないんですよ」というのも結構多い、コロナ以降特にそれは感じます。
それでも実際に現地に行ってみると皆さん結構フレンドリーにしてくださるのも事実で、今回もそれにかけて？みようと出かけたわけでした。迷惑そうならもちろんすぐに撤退、お仕事の邪魔だけはしないように気をつけなくてはなりません。

さて当日、朝4時に羅臼町の宿を出発して道道87号線を北上します。その日は朝から生憎の雨＆濃霧。
お互いに「雨男！いい加減にしろ！」と言い合いながら慎重にバイクを進めます。知床半島の太平洋側を通るこの道は羅臼の街から25㎞ほど走った相泊地区で突如行き止まりとなり、そこから先はもう車で進むことはできません。

知床半島の本当の先端、知床岬にはここから徒歩で難所をいくつも超えて往復2日かけて行くことになります。本格的な山の経験者でないと命にかかわる非常に危険なルートだそう。勿論我々にそんな技術も装備も体力もないので行けません。
なので通常は観光船で海から行くのですが、今回はそこが目的ではないのでこれもパス。

雨は強弱を繰り返しながら降り続き、霧もしつこく横たわっています。

浜の人は止まらない

そんな悪天候の中でも、現地の人は当たり前のように作業していました。
バイクを進めると一定の間隔を置いて浜に点々と作業場が現れます。どれも鉄パイプとブルーシートで簡易的にテントのような雨除けを作り、屋根の下ではそれぞれ10人程が昆布の洗浄作業に追われていました。一見ミシンのような機械で昆布の表面をこすり、その後は人の手で力を込めて擦り洗いしていました。

「昆布の表面の汚れをきちんと落とさないと出汁に苦みが出ちゃうのさ。」
「昔は全部手作業だった。今は乾燥機もあるし大分楽になったけどさ、それでも羅臼の昆布は手間がかかるのさ。利尻（昆布）だとかは洗って干してお終いだけどさ、羅臼はそのあとわざと夜露にあでたり大変なんだよね。」
「これは養殖だもんさ、味は天然物がやっぱり旨いけど去年あだりからさっぱりとれねぇよね。」
「最近はいろんなものが値段が上がってさ、昆布だけじゃ生活はできないよね。」

皆さんが黙々と作業してる中で年配の漁師さんが手を止めてお話を聞かせてくれたのは嬉しかったです。一年のうちたった2か月だけの昆布漁の邪魔をしてはいけないと、お礼を言って早々に身を引きました。

「いやぁ大変な作業ですね」と佐々木くん。
「今日のあの昆布、製品になるまでまだ20行程くらいあるそうです。全体の量は乾燥で十分の一になっちゃうし、天候によっては出荷まで3か月掛かることもあって、それまでは全くのノーギャラだそうです」

「相変わらずの取材力だね、いつの間にそんな話しまで聞き出してたの？」
「まぁ実力というかセンスと言うか」
「それはいいけど雨止ませろよ雨男」
「それはそのままお返しします」

霧に沈む羅臼。快晴の海に浮かぶ国後島をイメージしてきたけど、そぼ降る雨と深い霧の中で黙々と作業する昆布漁師の背中を見ることができて、なんだかよかったなと思えたのも事実でした。

最果て感マックスの相泊漁港をバックに到着記念の写真を撮って次の目的地に向かいましょう。

鮨武に極上のウニを直送してくれる北海道積丹半島の漁師、柏崎祐毅さんご夫妻を訪ねました。
積丹町水産技術指導員の水鳥純雄さんにご紹介いただき、極上のウニを送っていただけることになりました。柏原さんのウニの甘さはまさに別格。上質なウニはどれも優しい甘さが魅力ですが、柏原さんのウニはその甘さが「ガツン！」とくる感じ。

水鳥さんから、柏崎さんの人柄や仕事への情熱を聞いていた私は「ぜひ会いたい」と思い、今年の漁港巡りツーリングで訪問のお願いをしたのでした。
当初はウニ漁の様子や、殻から出して商品に仕上げる様子を見学したいと思っていましたが、日程上訪問できる日は7月17日しかなく、その日は地域のお祭りなので漁には出ないとのこと。

残念ではありましたが、やはりご本人に会って直接お話だけでも伺いたいと、新潟発の新日本海フェリーで北海道を目指しました。さて、どんなお話が聞けるのか…。心はもう北の大地に飛んでいます。
フェリーでは日本海に沈む夕陽が旅立ちを歓迎してくれました。

毎年各地の漁港や漁師を訪ねてバイクで回るこの企画。
今回も旅の相棒はこのブログにもたびたび登場してくれている佐々木くん。
彼は鮨武の常連さんで外資系のサラリーマン、釣り好き、漁師好き、港好き、鮨好き、バイク好きで、おまけにかなりのタフガイ。そして何と言っても私とは40年以上の付き合いです。

「港視察のツーリングに一緒に行きたい」と言ってくれる友人は他にも何人かいるのですが、多いときは一日に900㎞走り、連日4:00起きで港を巡るツーリングに平気な顔で同行してくれる人は彼以外に中々いないです。

小樽に上陸、積丹半島へ

7月17日の早朝5時に小樽港に上陸した私たちは、さっそく積丹半島を目指してバイクを走らせました。約束よりも少し早く港に到着。柏崎さんが手がけているもう一つのお仕事「積丹クルージング」の受付の前でソワソワして待っていました。

漁のない日の早朝に迷惑でないかと心配していると
「なーも。漁師は朝が早いから大丈夫ですよ」
言っていただき心が少し軽くなりました。

そして案内いただいたテーブルには、ウニ尽くしの朝ごはん！
全てお上さんの手作り！
炊き立てのウニご飯の香り。ご自分で摘んでいるという「磯海苔」とウニ入りお味噌汁。この辺りの名産という手作りの焼きのり…。旅のクライマックスが最初に来てしまいました。

「こんなホンモノの漁師ご飯、なかなか出会えるものじゃない💦」と佐々木くんも泣いています。
本当にそう、何と言う贅沢。。

思えば今日もしウニ漁に出ていたらこんなゆったりした時間は持てなかったでしょう。忘れることができない経験をさせていただきました。
ありがとうございました。

朝食をいただいた後は柏崎さんが自分でリフォームしたというゲストルームに移動してさらにお話を聞くことができました。漁師さんてなんでもできるんですね。。

ゲストルームではウニだけでなく、そして積丹だけでなく、幅広い魚や漁の仕方、現状について話が止まりませんでした。

東京にいては分からないこと、現役の漁師ならではのリアルな話などを沢山知ることができました。
言葉の端々には漁師としての誇りと、ここ積丹の海への深い愛情が滲み出ているようでした。そして何よりも自分が作る商品への責任感。

パッケージに「柏原祐毅」と個人の名前が書かれて流通するご夫婦の塩水ウニは、一切の妥協を許さない強いプライドの塊なのだと知ることができました。

『高いものなんだもね、当たり前です』
と話す照れ笑いの柔らかさと
『出なけりゃならない時は多少時化ても出ます。そんときゃまぁ命がけっすね(笑)』
と冗談のようにさらりと口にする言葉の恐ろしさに、プロとしての気迫を見た思いがしました。

それにしても何故彼が捕るウニはここまで甘いのか。鮨武で彼のウニを食べた多くのお客様が「今までのウニのなかでベスト」と言ってくれました。その秘密を聞いたところ
「んーよぐわがんね」
「上からみて旨そうなのを捕るのさ」
と。。
後ろにひっくり返った佐々木くんを起こしながら更に伺うと
「ここいらのウニは食べてる昆布が美味いんだよね。美味い昆布を食べてるウニを捕るのさ」
「あどは正直に、一生懸命つくるのさ」
とニコニコ笑顔。
はい、もうその言葉だけで十分です。もうそこは理屈じゃない、柏崎さんご夫婦の仕事にかけるプライドこそが、あの甘さの正体なのだとわかった気がしました。

30代にしてすでに数杯の漁船を持ち、地域でも一目置かれる存在の柏原さんは、代々漁師の家系に生まれ、積丹の海とともに生きてきました。彼を支える働き者で美人の奥様との息もぴったり。
「お前しかいないってダイヤの指輪持って迎えに来てくれたんですよ」と話す笑顔が素敵すぎでした。

そのあとは捕ってきたウニを製品にする作業場を見学させていただいたり、大型船の操舵室やウニを捕る磯船に実際に触れてみたりと貴重な体験をいくつもさせていただきました。船の大きさやトン数、エンジンの馬力、奥様（女将さん、とお呼びするべきか）も柏崎さんに負けず本当に知識豊富なのは驚きました。もうさすがのご夫婦。

鮨武には、柏崎さんが捕ったウニの中から「これぞ」という特に質の良いものだけを厳選して送ってくださっています。そして何より、ウニは“鮮度が命”。
柏崎さんのウニは、市場を経由せず直送されるため、通常よりも一日早く店に届きます。この一日が本当に重要なのだとも教えていただきました。

温厚で明るく腕の立つ柏崎さんと、できればもう少し長く、できれば一杯やりながら話したいと思いましたが、今日はお祭りの仕事が忙しく、我々もこれから旭川まで行かなければなりません。

お二人と積丹の海に心から感謝を伝えて港を後にしました。

『銀聖』は北海道日高地方で捕れた鮭の中で特に優れた個体に与えられる称号のことです

日高地方とは苫小牧東方の日高町から襟裳町にかけての呼び名です。日高山脈に因んだ呼称なので北海道の方には「日高は山の中」のイメージが強いんだそうです。

鮨屋としては「日高の海」のイメージで上の図の赤丸がそれにあたります。2024年7月、日高の浦河町にある漁港をバイクで訪ね、日高中央漁協の奥田さんと知り合いました。

以来、良い魚が揚がると連絡を頂けるようになり、今回王様と言われる特別な鮭を送っていただきました。ありがとうございます。

『銀聖』はトップ５％の特別な存在

日高の秋鮭の王様と言われる鮭のブランド名を『銀聖』といいます。産卵のために故郷の川に戻ってきた白鮭で、その中でも群を抜いて優れたものにその名が与えられます。

ブランド魚『銀聖』は簡単に名乗ることはできません。

まず、その魚が「銀聖」かどうか認定できるのは銀聖指定取り扱い漁業者のみです。産卵のために戻ってくる鮭は大体2㎏代なのですが、その中で特に大型（3.5㎏以上）で魚体が美しく、血抜きなどの鮮度維持の操作が適切に行われていなければ『銀聖』のタグは貰えません。

つまり、「銀聖」のタグが付いていれば確実に『上物』というわけ。

なので今回送っていただいた鮭がモノが良いのは分かっていたけど、それにしても抜群でした。魚体の重さは基準を大きく超える4.3㎏。通常抱卵した鮭は身の色がくすんで、どこか力感がない印象ですが、この魚は魚体の張りが素晴らしく身の色艶もイイ。イクラは粒が大きく、うっすら白濁していて味の良さを主張しています。

雄の銀聖も楽しみです

奥田さんにお礼のメッセージを送り、同時に「今度は雄も」とお願いしてみました。

奥田さんからはこれまでに鰤やまつかわ鰈、平目など、船から水揚げ時に「お！」と思うものがあると取っておいてすぐにクール便で送っていただいています。

目利きの精度はさすがで、まず外しません。

リクエストした「雄の銀聖」も、とても希少なものなので水揚げがあるかは運しだいですがワクワクしながら待ってみたいと思います。

旅のご縁に感謝

それにしてもこの夏にアポなしで訪れた魚港で、このようなご縁が生まれたことに本当に心から感謝したいです。

定置網船の水揚げは魚の全体量が多くかなりのスピードでやらないと終わりません。

何人ものベテランの漁師が連携して作業を進めていきます。その中で1尾や2尾の魚を別に取り分けておくのは簡単なことではないです。夏に作業の様子をじっくり見学させてもらった経験上、それは容易に想像できます。

本当にありがとうございます。お手数をおかけしますが、出来うるなら今後ともどうぞよろしくお願いいたします。

最後にお手紙のようになってしまいました。ではまた。

2024年7月22日　北海道上陸7日目最終日

昨日立ち寄ったお鮨屋さんで「見学なら日高中央漁協がいいかな」と伺ったのでさっそく行くことに。

優駿ヴィレッジ・アエルから15分ほどで到着、漁協事務所で見学の許可をいただいて荷捌場に入りました。

荷捌場では定置網から魚を引き揚げて戻ってくる船の受け入れ準備中でした。沖と連絡をとって魚の量を把握し、必要な量の氷や大型のコンテナボックスを準備しています。アナウンスで「5トン追加」と聞こえました。大漁なのかな。

水と氷の量を一定にすることで、魚を入れてコンテナごと秤に乗せれば魚だけの重さが分かります。

定置網船の帰りを待っていると近くで作業している漁師さんに佐々木君が話しかけています。

漁師さんのお名前は高田敬太さん、大型漁船「高漁丸」の船長さんです。明朝キンキの刺し網漁に出港するためにエンジンを点検する船の横でいろいろと教えていただきました。

言わずと知れた高級魚のキンキ（正式にはキチジ）、通常は箱もの（発砲箱に氷と共に並べられて流通する形態の呼び名、これに対して活かして流通するものは「活け物」と呼びます）として豊洲に入荷しますが

「北海道のキンキが豊洲に活けで入ることがあって、何度か買ったことがあります」と伝えると

「あ、それ出したのオレ！北海道でキンキを活けで出したのオレだけだもん」

活けのキンキなんて通常「ほとんど無い」と言っていいくらいの希少品。それを出した漁師さんと買った私がここで出会えるという偶然！思わず笑顔で顔を見合わせました(笑)

高田船長からは最近の漁の傾向や、とれる魚の変化、特に日ロ鮭鱒協定の影響をもろに食らう漁師の切なさなど、現場ならではの情報をたくさん教えていただきました。漁師さんてほんと大変です。船の操舵室まで案内してくれて感激しました。

ありがとうございました。

定置網船が戻ってきた　鰤17t！

高田船長にお話を伺っていると定置網船が戻ってきました。甲板にクレーンを配した大型船は難なく岸壁に繋がれ、10名ほどの漁師さんが忙しく水揚げ作業を開始します。高田船長が作業の責任者の方に我々を引き合わせてくれました。

本日の水揚げはブリ17t！今期最高の捕れ高だそうです。

船からクレーンで荷捌台に下ろし、大きさや傷の有無で各コンテナ箱に仕分けます。コンテナがいっぱいになるとフォークで計量に運び、新たなコンテナをセットする。この作業が延々1時間以上続きました。

よく見るとエラを切って脱血しあるブリが少しだけ、別に分けてありました。聞くと「こうした方が少しだけ高く売れるんだけど量が多いからとても全部はできないんだよね。」とのこと。

高く売れるってどれくらいなんだろう？

思い切って浜値を聞いたとき、あまりの安さに私と佐々木君声をそろえて

「ウィェーーー！！！」

話の流れで僕らが豊洲で買う体大の値段を言ったところ、今度は皆さん声をそろえて

「オウエエェェェーーーーー！！」

皆さん笑っちゃってました。いや、泣いてたかも。

「誰が儲けてるんだ？」と漁師さんの一人が笑いながら、吐き捨てるように、同感です。

いや、商売だから儲けてもいいけど現場の漁師さんにもうちょっと還元されるべきなんだと思いました。

魚の流通は全体像が見えづらく分からないことが多いです。

今日のブリは全量札幌の市場に行くとのことだけど、そこで札幌の消費者に全て売られるわけではなく、次の業者、次の地方市場にと細かく枝分かれして、そのたびに価格が上乗せされて行くわけです。

その枝分かれした先の業者が買い付ける金額の何パーセントかを漁業者が直接受け取ることはできないのか。

「ネットを上手く使って浜値もオークションにしたらどうなんだろう？」

と思ったけど、それだと売れなかったら漁師さんの身入りはゼロだし17トンものブリを漁師さんが個別に発送するなんて不可能に近い。

「安いけど全量必ず買い上げてくれる」今のシステムは悪いことばかりじゃないのか。

それにしてもなぜ「一本売ってくださいm(__)m」と、自分宛てにクール宅急便しなかったのか
ダメでも聞いてみるだけはしなかったのか。。。せっかく現場にいたのに！！

あの脱血したブリ、食べてみたかった。こう言うところがダメだなオレ。

後日、奥田副組合長（中央グリーンのポロシャツの方）にお礼のラインをしたら「もう少ししたらもっと脂が乗ってきますから送りますよ」と嬉しいお返事をいただきました。

楽しみです。

日高中央漁協の皆さん、ピカピカのブリと皆さんの働きブリと益荒男ブリ、良いもの見せていただきました、ありがとうございました。

苫小牧フェリー埠頭へ

さあ後は苫小牧のフェリー埠頭へ進むだけです。北海道を走るのも余すところあと130㎞ほど、ここまでアッという間に来てしまいました。

名残惜しいので途中途中で理由をつけては寄り道してみます

気が付くと疲れていた。

苫小牧の街に入ると急に車の量が増えます。道は片側4車線、半分以上を埋め尽くす大型トラックやトレーラーが大地を揺らしながら突き進んでいました。15分も走ると白鳥で有名なウトナイ湖、その向こうには原始の森が広がっているのがちょっと信じがたいような景色の豹変ぶりに戸惑います。

悠然と奥行きのある景色に慣れ切っていた我々は四方をトラックに囲まれて冷や冷やしながら苫小牧港に滑り込んだのでした。

乗船のチェックインを済ませ、出発ロビーでお土産やフェリーの中で食べるつまみを調達しながら乗船を待ちます。

思えばあっという間でした。あっという間なのに、函館に上陸したのが遠い昔のようにも思う不思議な感覚。ふと気づけば何となく疲れを感じて身体がずっしりと重たい。

この一週間毎日4時起き、連日の猛暑、ずっと炎天下のツーリング、楽しすぎて気付かなかったけどそりゃバテるよな。

さらば北海道、また来年

2024年7月22日18時45分、フェリーは茨城県大洗港に向けて定刻に出港しました。館内のアナウンスでは「穏やかな航海が予想されます」とのこと。このツーリング、途中一瞬雨に降られた以外は全行程にわたって本当に好天に恵まれました。

出港はちょうど夕暮れ時、窓の外は港に沈む夕日。

あなたが船をえらんだのは私への思いやりだったのでしょうか／別れのテープは切れるものだと、何故、気づかなかったのでしょうか／港に沈む夕陽がとてもきれいですね／あなたを乗せた船が小さくなってゆく　　　イルカ　『海岸通り』

悲しみに立ち尽くす女性の姿はどこにも見えず、船の中でおっさん二人が烏賊めしを奪い合ってカップ酒を食らうの図

これができるのがフェリーの良い所ですね。あり余る思い出話で時間を忘れついつい飲みすぎてしまいましたが、明日は午後2時まで館内で過ごすしかないので何も心配ありません(笑)

最後は力尽きたようにそれぞれの寝床へ、あっという間に深い深い眠りにおちました。できれば「旅の総集編」のような夢でも見られたら良かったけどなぁ。。。

そして翌朝。

ほとんど揺れを感じずぐっすりと眠り、目が覚めたら4時半だったので甲板に上ってみると丁度太陽が上がってくる時間でした。船は進行方向右手に陸地を見ながら滑るように進んでゆきます。風の音と船が波を切る散るシャーという音だけが強弱を繰り返して聞こえています。

明日からは仕事に、日常に戻ります。

鮨武のお客様に、スタッフに、家族に、お土産品とお土産話を沢山仕入れてきました。

この一週間の出来事を皆さんにお伝えするのが楽しみです。

刻々と光の強度を増す太陽を見ながら頭の中は少しづつ仕事の段取りを組み立て始めていました。

ありがとう北海道、お世話になった皆さま、今回もサンキュー佐々木君！

来年は今回行けなかった道東、行こう。

2024年7月21日上陸6日目、今日は富良野から帯広ー広尾町ー襟裳岬～浦河町と走ります。

距離は約300㎞、この旅も終盤です。

「北の国から」のロケ地に

国民的人気ドラマ「北の国から」が放送終了して20年以上たつんですね、早いものです。

せっかく富良野に来たのでロケ地の一つを見学に行きました。

背景とか大まかなストーリーは知ってるけど見てないんですよね～「北の国から」

まだ朝早く開館前だったので奥まで入ることはできませんでしたが、ゲート付近のセットは間近に見ることができました。

木々に囲まれて静かに建つ手作りの家や小屋たちは、撮影終了後20年の時を経て、今なお往時の人々の熱を発散させていました。

そしておそらく当時と変わらない鳥たちの鳴き声と草土の匂い。

それら全てに包囲されて息を飲むようにしばし押し黙りました。

「帯広で豚丼」

言葉にしがたい感動を覚えながらドラマの主人公五郎さんの遺言の碑へ

一時社会現象になったほどの人気ドラマの主人公、黒板五郎さんの「遺言」をまえに

少しの間沈黙がつづきます。

沈黙を破って唐突に

「今日の昼めし、何にすっか」

と発言したのは私ですが

「帯広で豚丼」

と秒で答えたのは佐々木君です。

絶対読んでなかったでしょ、遺言。

ほんと、そういうとこあるから気をつけた方がいい、俺たち。

そうと決まれば出発です。富良野から帯広までは下道で約100㎞。

頭が北海道モードになってる我々には楽勝に感じられる距離です。

帯広の豚丼、旨かった～！

グーグルマップで検索して良さそうなお店に行ったのですが開店前なのに10人くらい並んでいます。

バイクの温度計は35℃、この炎天下に並ぶのはやめようと意見が一致してここは通過

ほどなく別の豚丼のお店「豚丼のはなとかち」さんが登場したので行ってみました

結果…、めっちゃ美味しかったです！びっくりしました。

柔らかくて風味の良い肉に甘辛のタレが丁度よく絡み、山ワサビがいいアクセントに。お肉自体の美味しさを消さないように主張を抑えたタレ加減がニクいです。濃い味が好きな人用に追加のタレがテーブルに置いてあるのも、控えめの味付けであることを自覚されているからでしょう。鮨屋の私はこういう「素材の味を前に出す」料理に反応するんです。

そして後ろの席のおじさんと店の方の会話

「グリンピース抜いて」

「うちのは枝豆ですけど」

「いや、だから抜いてって」

美味しいもの食べてテンション上がってるところへ聞こえてきた、嚙み合いそうで噛み合わない会話。

枝豆をグリンピースに間違われることが我慢ならない店側と、何でもいいから緑の豆を抜けと主張するおじさん。

まぁまぁ日常で目にする光景を、わざわざ書き残しておこうと思ったのは

旅先では道端の花も愛おしく思えるあの心情だなと思っていたが

今思うと、ただ脳が熱さでバグっていただけかもしれないな。

で、はなとかちさんの豚丼、写真を改めて見たら乗っているのは確かに枝豆だぜ。

画面をスクロールして写真を見返してくれたあなた、ありがとうございました。

ばんえい競馬場に行ってみました

「帯広でどこか見ておいた方がいい所ってありますか？」

と「豚丼のはなとかち」の店員さんに聞いたら

「競馬場ですかね～」と。

「おお、ばんえい競馬、そり引くやつですよね、あれって帯広だったんだ」と佐々木君。

こういう知識の広さみたいなのが凄いんだよなこのおっさん。

早速お会計を済ませて見学に行くことにしました。

見学と書いたけど本当は一発当てて今回の旅行代浮かそうぐらいの鼻息だったんですけどもね。

あいにくレースの時間まで２時間以上あり馬券は買えず。せっかくマークしたエントリーシートも無駄になってしまいました。

人生初の馬券購入は幻になったけど記念として写真だけ残しておきましょうかね（佐々木君によるとこの馬券、買えてたら結構な額になる当たり馬券だったらしい）

十勝漁港を経て襟裳岬へ

熱波と直射日光でクラクラする帯広を出発して十勝港を目指します。

ふと気づけばこの旅もあと二日

「北海道らしい道でちゃんと写真撮ろう」

ということで路肩にバイクを止めて写真撮影です

「ちゃんとした写真を撮ろう」とバイクを止めたのにどうしてこんなことになったのか、今思い返してもよく分からないです、「北海道らしい道」の意味ねーし。
飛んでる人間より道路の影のほうが ”イイ感じ” なのが面白いと言えば面白い。

佐々木君は警察モノでよく見る被害者のカタチをチョークで書いたアレ。アタシのは飛び蹴りって感じｗｗ

興味深かったのは南下するほど気温が下がったこと

旭川・美瑛・富良野・帯広とまぁウダるような暑さで、バイクで走っててもメロメロ。

南に行くともっと暑くなるかと思ったけど逆でした。南下して海に近づくに連れて風気が冷えていくのがわかります。

同じ海沿いでも北のオホーツク沿いは結構な暑さだったから不思議なもんですね。

国道336号線を南下して野塚川を渡り、緩やかな左カーブを超えると海まで一直線の道が5㎞程続きます

太平洋に出て緩い右カーブを過ぎると十勝港です。

海って何回来てもテンション上がります。

「なんなんだろうね」と話すけどよくわからない。

今回も道の先に遥か太平洋の水平線が見えた瞬間二人同時に『ウミキターーー！』

いや、「なんなんだろう」って二人とも子供なだけでしょって。

十勝港広尾漁協はお休みでした。広尾産のつぶ貝はよく買っていたのですが、数年前の赤潮で捕れなくなってしまい、その後の状況を地元の方に聞いてみたいと思っていたので残念。

襟裳岬

十勝港を出て襟裳岬へ。

海沿いの道をひたすら南下していきます。

ゴロタ石の海岸では昆布を干す漁師さんの姿、この地方特産の三石（みついし）昆布でしょうか。

繊細で柔らかいのが特徴でお正月の昆布巻きやおでん昆布にも適しています。

三石昆布は日高地方から襟裳岬を超えて釧路地方まで広く取れますが、このうち日高で採れたものを日高昆布と呼びます。

鮨武でもお節をやっていたときはよく使わせていただいてました。実際に作っているのを見るとなんだか嬉しくなります。

左に太平洋を見ながら進み、えりも町立庶野小学校の先で国道336から左に逸れて少し進むと…

ついに襟裳岬到着です。何だろう宗谷岬のときより嬉しいぞ。

何というか我々の大好きな先っちょ、「最果て感」がすごい。

バイクを止めて襟裳岬の看板に向けて歩き始めると佐々木君がすかさずあの曲を流します、あの曲です。

「チャーララーチャラッチャラーララー♬～北の～町では～もう～♬　悲しみを～暖炉に～♪」

襟裳岬の看板をバックに森進一さんの真似をして動画を撮ったのですが、自分で見たらびっくりするほど似てなかったのでここには載せません。似てないを通り越しておぞましいんだもの。

それにしてもやってきました襟裳岬。

冬に来たらさらに最果て感を味わえるのだろうけど、今は只々美しい場所でした襟裳岬。

いや～いいなぁ襟裳岬。

やっぱり自分で歌おうかな襟裳岬。

『襟裳の～はるぅわーーーあーあー、なにもーないーはるでーーーーーーーすぅーーーーー♬』

かぁコンチキショー！！！！

テンションＭＡＸでお土産買いすぎちゃったっての。

あぁ楽しかった～今日の宿へ

時間が押してきたので名残を惜しんで襟裳岬を後にします。

今日の宿は浦河町にある「優駿ヴィレッジ・アエル」

名前からも分かるように「サラブレッドの里・浦河」を象徴するようなホテルです。

牧場に囲まれていて、館内には競走馬のオブジェがあちこちに。競馬好きにはたまらない場所です。

引退した往年の名馬がこの地でのんびり過ごしているのを見て、涙を流す競馬ファンも少なくないのだとか・・・わかるぅ～。

いや、分からん。でも馬はかわいいです、柵にいると挨拶に来てくれます。

競走馬は観光用ではなく、しかもとてもデリケートなので万一興奮させてケガでもさせちゃうと大変です。

頭の中はこの子に鞍もつけずに飛び乗って草原を疾走する自分を完璧にイメージできましたがギリギリのところで思いとどまりました。

「乗ってもいいのに～」と馬語でテレパシーを送ってくれたけど、ここは紳士的に「お申し出へのお礼」だけ馬語で返して静かに離れました、今度は遊ぼうね～。

（ただの妄想です、と注意書き書こうと思ったけど信じるヤツはいねーやな）

夜は浦河町のお寿司屋さんへ

優駿ヴィレッジ・アエルは街から離れた牧場地帯にあるので近くにお店はありません。

そこでタクシーで地元のお寿司屋さん「道楽」さんに行って軽めに乾杯しました。

磯つぶ貝の煮物とニシンのなめろうが美味しかったです。

明日はもう最終日かぁ、早いなぁ。